26.08.2004 · Die amerikanische Raumfahrtbehörde Nasa hat die Mission der Marssonde „Odyssey“ bis 2006 verlängert. Der Treibstoff soll noch für das ganze Jahrzehnt reichen.
© NASA
Eine Grafik von der „Odyssey” auf ihrer Umlaufbahn
Die Marssonde „Odyssey“ der amerikanischen Raumfahrtbehörde Nasa kann ihre Mission noch mindestens zwei Jahre fortführen.
Für die Fortsetzung des Einsatzes wurden 35 Millionen Dollar bereitgestellt, wie der Projektmanager im Kontrollzentrum am Jet Propulsion Laboratory (JPL) in Kalifornien, Philip Varghese, mitteilte. Der Betrieb der Sonde ist damit bis September 2006 gesichert. „Odyssey“ hat nach Angaben der Nasa genug Treibstoff, um das ganze Jahrzehnt funktionsfähig zu bleiben.
Seit 2001 im Orbit
Den Mars hatte die Sonde 2001 erreicht. Die ursprüngliche Mission kostete 297 Millionen Dollar und wäre bereits am vergangenen Dienstag ausgelaufen.
Seit Anfang 2002 hat „Odyssey“ den Roten Planeten aus einer Umlaufbahn erforscht und kartografiert. Außerdem diente die Sonde als Relaisstation für die amerikanischen Marsroboter „Spirit“ und „Opportunity“ und suchte nach dem seit Ende Dezember verschollenen europäischen Marsroboter „Beagle 2“. Jetzt soll sie helfen, Landeplätze für einen weiteren amerikanischen Marsroboter auszuwählen, der 2008 auf dem Planeten landen soll.
