21.12.2005 · Wieder einmal wird ein Hinweis der Nasa, daß in früheren Zeiten Wasser auf dem Mars geflossen sein könnte, in Frage gestellt. Einige Forscher glauben, das bestimmte Sandsteinschichtungen nicht durch Wasser, sondern durch Vulkanasche entstanden.
© Nasa
Geschichtete Sandsteinplatten, Mars-Rover Opportunity
Geschichteter Sandstein und spezielle Mineralien, die der Marsrover Opportunity in der weiten Ebene Meridiani Planum entdeckt hat, werden von der Nasa als Beweis dafür genannt, daß es auf dem roten Planeten lange Zeit erhebliche Mengen an Wasser in flüssigem Zustand gegeben hat.
Dies nährt abermals die Vermutung, daß auf dem Roten Planeten Leben entstanden sein könnte. Die hier gezeigte Aufnahme hat der (nachträglich einkopierte) Rover innerhalb des Kraters Endurance gewonnen, in dem die wichtigsten Belege gefunden wurden.
Vulkanasche statt Wasser?
Nun berichten zwei Forschergruppen in der Zeitschrift „Nature“, die Schlußfolgerungen seien gar nicht zwingend. Die Ablagerungen könnten sich auch aus vulkanischer Asche gebildet haben, auf die später kleine Mengen an saurem Wasser und Schwefeldioxyd eingewirkt hätten. Andere Merkmale ließen sich als Folge von Meteoriteneinschlägen interpretieren, wobei feinste intergranulare Wasserfilme für die nachträgliche Verwitterung verantwortlich gewesen seien.
