22.02.2006 · Der Verdrängungskampf zwischen dem Modernen Menschen und dem Neandertaler - wie hart war er? Laut einer Veröffentlichung in „Nature“ hatten die Neandertaler keine Chance und verschwanden früher aus Europa als bisher angenommen.
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Schnell verdrängt: Neandertaler
Der Neandertaler ist offenbar schon mehrere tausend Jahre früher ausgestorben als bislang angenommen. Zu seinen Ungunsten haben die direkten Vorfahren des heutigen Menschen Europa nämlich ungewöhnlich schnell kolonialisiert. Dies geht aus einem Überblick hervor, den Paul Mellars, Professor für Vorgeschichte an der britischen Universität Cambridge, am Mittwoch im Wissenschaftsmagazin „Nature“ veröffentlicht hat.
„Die beiden Menschentypen standen im harten Kampf um dasselbe Territorium“, erklärte Paul Mellars. Man habe um dieselben Nutztiere gekämpft, um dieselben Brennvorräte und dieselben Höhlen. Hier habe sich der Neandertaler schnell als Verlierer erwiesen.
Neandertaler offenbar ohne Chance
Bisherigen Schätzungen zufolge lebten Neandertaler in der Zeitspanne von vor 230.000 Jahren bis vor ungefähr 29.000 Jahren. Dies müsse jetzt wohl revidiert werden, meinte Mellars, der bei seinen Forschungen vor allem die Radiokarbonmethode zur Altersbestimmung anwendete. Auf jeden Fall könne gesagt werden, daß Neandertaler und moderne Menschen nicht für 10.000, sondern höchstens über einen Zeitraum von 6000 Jahren nebeneinander existiert hätten. An manchen Orten habe der Mensch den Neandertaler sogar schon nach 1000 bis maximal 2000 Jahren verdrängt.
Die Vorfahren des heutigen Menschen hätten über bessere Kleidung, bessere Werkzeuge und Technologie sowie über eine bessere Kontrolle des Feuers verfügt, sagte Mellars. Dadurch seien sie auch mit dem plötzlichen Temperaturabfall um sechs Grad Celsius vor rund 40.000 Jahren besser zurechtgekommen. Der Neandertaler dagegen sei vermutlich schon zu diesem Zeitpunkt weitgehend dahingerafft worden.
Moderner Mensch früher in Europa
Dem Professor aus Cambridge zufolge trafen die ersten europäischen Vorfahren des heutigen Menschen vor etwa 46.000 Jahren von Israel kommend auf dem Balkan ein - etwa 3000 Jahre früher als bislang angenommen. Binnen 2500 bis 3000 Jahren hätten sie sich dann bis zur Atlantikküste ausgebreitet. Dies wäre 1000 Jahre schneller als die bisherigen Studien angeben. So kam es auch früher und schneller zum direkten Überlebenskampf mit den Neandertalern.
