Neutrale Zigarettenpackung Tabakkonzernen drohen drastische Auflagen

Die Europäische Union (EU) könnte bei der kommenden Revision des Regelwerks für die Tabakindustrie vorschreiben, künftig nur noch den Verkauf von Zigaretten in „neutralen Schachteln“ ohne Logo der Marke zuzulassen. Eine entsprechende Anregung enthält der Berichtsentwurf einer von der EU-Kommission mit der Bewertung des Regelwerks von 2001 betrauten Sachverständigengruppe.

In dem federführend von dem Beratungsunternehmen Rand Corporation verfassten Entwurf wird von einer „interessanten Option“ gesprochen. Die derzeitigen farbig gestalteten Verpackungen führten dazu, dass die seit Oktober 2003 vorgeschriebenen Warnhinweise („Rauchen kann tödlich sein“) im Bewusstsein der Konsumenten weniger wahrgenommen würden. Außerdem verweisen die Sachverständigen auf Studien, wonach Verbraucher bei Verpackungen in helleren Farben auf besseren Geschmack, niedrigeren Teeranteil und weniger Gesundheitsrisiken schlössen.

Ob die Kommission den Anregungen des Berichts folgen wird, ist noch ungewiss. Ein Sprecher des für Gesundheitsschutz zuständigen Kommissars Joseph Dalli sah sich nicht der Lage dazu, die Rand-Studie zur Verfügung zu stellen oder sich zum Inhalt zu äußern. Die Kommission werde im Herbst die Tabakindustrie, Verbraucherorganisationen und andere Interessengruppen um Stellungnahme bitten; mit einem möglichen Gesetzesvorschlag zur Revision des Regelwerks sei Ende 2011 zu rechnen.

Dalli hatte jedoch unlängst angekündigt, die Kommission werde prüfen, wie sich die Wege verbauen ließen, mit denen Zigaretten und ihre Verpackung attraktiv gestaltet werden - „insbesondere für junge Menschen“. Dalli kritisierte, dass Tabakkonzerne attraktive und bunte Verpackungen zu Marketingzwecken nutzten.

„Für viele Todesopfer verantwortlich“

Bisher hat Australien als einziges Land der Welt im April angekündigt, nur noch „neutrale Verpackungen“ zu erlauben. Demnach soll von Mitte 2012 an nur noch ein für alle Marken einheitlich gesetzter kleiner Namenszug in Standardfarbe erlaubt sein, darüber zum Teil drastische Warnhinweise - etwa mit Bildern von Krebsgeschwüren in Lungen.

Die Tabakindustrie stellt sich gegen Vorstöße zu neuer Regulierung. Nach ihrer Argumentation wird den Verbrauchern das Wahlrecht erschwert. Bei neuen staatlichen Restriktionen könnte es unter den Anbietern zu einem Preiswettlauf nach unten kommt, an dessen Ende der Zigarettenkonsum sogar steigen könne, argumentieren Vertreter der Industrie. Dagegen sagte Cornel Radu, Direktor beim europäischen Dachverband zur Vermeidung des Tabakkonsums (ENSP): „Wir müssen verdeutlichen, dass diese Produkt sehr gefährlich und für viele Todesopfer verantwortlich sein kann“.