Luftfahrt British Airways verschärft den Preiskampf

Die britische Fluggesellschaft British Airways (BA) folgt der Deutschen Lufthansa mit Billigtickets und verschärft damit den Preiskampf in der europäischen Luftfahrt. Vor allem die zuletzt erfolgreichen Billigflieger wie Ryanair, Easyjet und die vor dem Börsengang stehende deutsche Air Berlin geraten dadurch zunehmend unter Druck.

Trotz der wieder steigenden Treibstoffkosten kündigte BA am Donnerstag Einstiegspreise für 65 Kurz- und Mittelstrecken in Europa von 29 Pfund (rund 42 Euro) pro Flug an. Damit würden die Tickets um bis zu 50 Prozent günstiger als bisher. Lufthansa bietet seit Anfang April für alle Europa-Strecken Einstiegspreise von 99 Euro für Hin- und Rückflug. Bei BA käme der günstigste Hin- und Rückflug auf umgerechnet 84 Euro zuzüglich einem Kerosinzuschlag von gut elf Euro. Diese Preise gelten bei Branchenexperten im Vergleich zu den Tarifen der reinen Billigflieger als konkurrenzfähig, auch wenn diese zum Teil noch günstigere Tickets anbieten.

„Kein kurzzeitiger Werbegag“

BA hatte vor wenigen Tagen die Kerosinzuschläge nur für Langstreckenflüge auf 35 von 30 Pfund je Flugstrecke erhöht, nicht aber für Europaflüge. Die Billigpreise sollen länger gelten. „Dies ist kein kurzzeitiger Werbegag, sondern eine langfristige Entscheidung“, sagte BA-Marketingdirektor Martin George. Die großen Fluggesellschaften wie BA, Lufthansa und Air France haben in den vergangenen Jahren durch den Erfolg der Billiganbieter in Europa Marktanteile verloren und reagieren erst verspätet auf die neue Konkurrenz.

BA kündigte an, die neuen Preise gälten für rund sieben Millionen Tickets im Jahr. Das Billigflugschein-Volumen bei Lufthansa beläuft sich auf monatlich 350.000 Flüge, das sind 4,2 Millionen im Jahr. Branchenexperten gehen davon aus, daß damit Marktanteile von den Billigfliegern zurückgeholt werden können. „In Deutschland wird dies vor allem auch Air Berlin zu spüren bekommen“, sagte ein Analyst einer Frankfurter Investmentbank. Air Berlin will Anfang Mai an die Börse gehen, um Kapital für die Expansion zu bekommen. „Das Geschäft für die Billiganbieter ist allerdings in den vergangenen zwei Jahren sehr viel härter geworden“, fügte der Experte hinzu.