Wettbewerb Rekordbußgeld für Microsoft scheint beschlossene Sache

Im Kartellstreit mit dem amerikanischen Konzern Microsoft haben die Mitglieder der Europäischen Union (EU) am Montag nach Angaben aus einem EU-Staat einen Vorschlag für ein Rekordbußgeld von 497 Millionen Euro gegen den Softwarekonzern gebilligt. Die EU wirft Microsoft Mißbrauch seiner marktbeherrschenden Stellung bei Betriebssystemen für Personal Computer (PC) vor.

Sofern die EU-Kommission die Strafe an diesem Mittwoch wie erwartet unterstütze, werde diese noch höher ausfallen, als die 462 Millionen Euro gegen den Schweizer Pharmakonzern Hoffman-La Roche als Führer eines Vitaminkartells im Jahr 2001, hieß es.

Microsoft will Klage anfechten

Microsoft-Anwalt Horacio Gutierrez kritisierte das Bußgeld als ungerechtfertigt. Der Konzern bekräftigte zugleich, die Kartellentscheidung der EU juristisch anzufechten.

Analysten zeigten sich kaum gerührt, da die Strafe nur etwas mehr als ein Prozent des auf etwa 53 Milliarden Dollar geschätzten Bargeld- Bestandes des Konzerns ausmacht.

Neil Macehiter, Analyst bei der in London ansässigen Ovum fügte hinzu, selbst eine Strafe von drei Milliarden Dollar wäre für Microsoft nicht „aufregend und würde sicher nicht die Bank sprengen". Die absolute Höchstgrenze eines Bußgeldes der EU beträgt zehn Prozent eines Jahresumsatzes. Bei Microsoft wären das 3,43 Milliarden Dollar..

Windows ohne Media Player

Die Kommission wird den Kreisen zufolge von Microsoft zudem verlangen, künftig eine zweite Version des weit verbreiteten Windows-Betriebssystems anzubieten, die nicht mit dem Media Player von Microsoft ausgerüstet ist.

Der Media Player ist eine Software, die Musik und Videos auf dem Computer abspielt. Die EU-Kommission hält die Verknüpfung dieses Programms mit Windows für wettbewerbsschädlich, weil Microsoft damit konkurrierende Software für audiovisuelle Anwendungen aus dem Markt dränge.

Als zweite zentrale Forderung verlangt die Kommission von Microsoft, konkurrierenden Server-Herstellern gegen eine angemessene Lizenzgebühr mehr Patentinformationen zu Windows zur Verfügung zu stellen.