Beteiligungsgesellschaften Blackstone kauft Madame Tussauds

Blackstone wittert in der Freizeitbranche lukrative Geschäfte. Für 1,5 Milliarden Euro zieht der Finanzinvestor über seine Tochtergesellschaft Merlin als neuer Hausherr bei der Tussauds Group ein.

Zu dem britischen Betreiber von Vergnügungsparks gehört unter anderem das gleichnamige Wachsfiguren-Kabinett in London. „Der Zukauf versetzt uns in die Lage, Branchengrößen wie Disney oder Universal weltweit Paroli zu bieten“, sagte Merlin-Chef Nick Varney.

Der Verkäufer kommt aus Dubai

Verkäufer von Tussauds ist Dubai International Capital (DIC). Der staatseigene Beteiligungsfonds aus dem Golf-Emirat, der Investorengelder aus der arabischen Region bündelt, hatte die britische Touristen-Attraktion vor zwei Jahren für 1,2 Milliarden Euro erworben.

Doch auch nach dem Einstieg von Blackstone bleibt der Finanzier aus dem Wüstenstaat dem Projekt als Juniorpartner verbunden: DIC werde sich mit 20 Prozent an der Merlin Entertainments Group beteiligen, hieß es am Montag in London.

Auch Legoland gehört der Blackstone-Tochter

Den Einstieg in das Geschäft mit „Themenparks“ bereitete Blackstone systematisch vor. In den vergangenen Jahren avancierte die Beteiligungsgesellschaft zunächst als Betreiber von 28 Freizeitparks in Europa - dazu zählt das Hamburger „Dungeon“ ebenso wie sieben Sea-Life-Aquarien in Deutschland.

Dann nutzte der amerikanische Investor die Gunst der Stunde, als sich Mitte 2005 der Spielzeugkonzern Lego von seinen gleichnamigen Freizeitparks trennen musste. Für 375 Millionen Euro übernahm Merlin die Regie bei den Legoland-Parks im dänischen Billund, dem bayerischen Günzburg, Windsor in England und Carlsbad in Kalifornien.

Riesenrad dreht sich künftig für Blackstone

Der Zukauf der Tussauds-Group stelle für Blackstone strategisch wie geographisch eine ideale Ergänzung dar. Das Freizeitunternehmen steuert neben der Wachsfiguren-Sammlung in London und weiteren Großstädten diverse Erlebnisparks in Großbritannien und auf dem europäischen Kontinent. Dabei zählt zu den Engagements in Deutschland der Heide-Park im niedersächsischen Soltau.

Die Tussauds Group ist gleichzeitig auch Miteigentümer beim „London's Eye“, jenem Riesenrad am Themseufer, das bis zu 3 Millionen Touristen pro Jahr in den Bann zieht. Für das vergangene Geschäftsjahr weist der britische Dienstleister insgesamt 14 Millionen Besucher aus. Die von Merlin gesteuerten Freizeitanlagen verzeichneten 16 Millionen Gäste.