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Online-Buchungen Kartellamt mahnt Hotelportal HRS ab

10.02.2012 ·  Immer der beste Preis - das verlangt der Zimmer-Vermittler HRS von den Hotels. Gut für die Verbraucher, sagt das Internetportal. Schlecht für den Wettbewerb, sagte das Kartellamt.

Von Helmut Bünder, Bonn
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Das Bundeskartellamt geht gegen die Vormachtstellung des Hotelportals HRS auf dem Markt für Online-Buchungen vor. Die Wettbewerbsbehörde pocht auf eine Aufhebung oder zumindest Lockerung der „Best-Preis-Klausel“, die HRS für das gesamte Angebot im Internet stets die günstigsten Konditionen garantiert. Die Hotelpartner müssen HRS den niedrigsten Hotelzimmerpreis bieten, zudem die höchste Zimmerverfügbarkeit und die besten Buchungs- und Stornierungsbedingungen gewähren. Von März an soll diese Klausel auch für das Hotelangebot an der Rezeption gelten. Die deutschen Hoteliers könnten ihren vor Ort buchenden Gästen dann also keine niedrigeren Zimmerpreise anbieten als HRS im Internet.

Das Bundeskartellamt wertet die Best-Preis-Klausel als eine wettbewerbsbeschränkende Vereinbarung und hat HRS deshalb abgemahnt. „Konkurrenten wird die Möglichkeit genommen, durch bessere Konditionen Boden gutzumachen. Newcomern wird der Markteintritt erschwert“, sagte Behördenpräsident Andreas Mundt. Die Abmahnung bildet noch keine abschließende Entscheidung. HRS kann dazu nun Stellung nehmen und versuchen, das Kartellamt durch Änderungen der Klausel von seiner Haltung abzubringen.

Zahlreiche Hotels haben sich auch über die jüngste Erhöhung der Buchungsprovisionen durch HRS von 13 Prozent auf 15 Prozent beschwert. Das Kartellamt griff diese Vorwürfe jedoch nicht auf, weil es in diesem Schritt kein wettbewerbswidriges Verhalten sieht. Der deutsche Hotelverband IHA begrüßte die Entscheidung aus Bonn: „Die von HRS abverlangte Parität der Hotelraten stellt einen massiven Eingriff in die unternehmerische Freiheit und eine eklatante Behinderung des Wettbewerbs dar“, sagte IHA-Chef Fritz Dreesen am Freitag in Berlin. Das Hotelportal mit Sitz in Köln beschäftigt 600 Mitarbeiter und übernahm im Oktober den Rivalen Hotel.de. Kurz danach kündigte HRS an, die Buchungsprovisionen zu erhöhen.

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Jahrgang 1957, Wirtschaftskorrespondent in Bonn.

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