E-Books Tausend Romane in einer Hand

Das richtige E-Book finden

Kritiker werfen ihnen vor, sie seien seelenlose Maschinen - und deshalb kaum geeignet, das Leben und Leiden echter Romanciers in sich zu tragen. In einer Hinsicht aber schlagen die Lesegeräte die Schmöker problemlos: beim Gewicht. Haben Sie etwa mit dem Gedanken gespielt, den neuen Henning Mankell und Frank Schätzing als Urlaubslektüre einzupacken? Dann machen Sie schon mal Platz im Koffer: Die Wälzer bringen zusammen zwei Kilo auf die Waage. Laden Sie beide Romane auf ein elektronisches Lesegerät, stecken Sie nur 300 Gramm zusätzlich ein.

Selbst wer beschlossen hat, Bücher auf dem schweren iPad von Apple zu lesen, kommt mit einem Drittel des Buchgewichts davon - hat dafür dann aber auch gleich einen Computer, Fotoalben und eine Musik-Abspielstation dabei (weshalb die Szene erbittert darüber diskutiert, ob man das iPad überhaupt als einen eBook-Reader bezeichnen darf).

In Sachen Handlichkeit aber, so viel ist klar, sind die elektronischen Bücher schon richtig ausgereift. Die kleinsten sind gerade einmal so groß wie ein Reclam-Heftchen. Das ist freilich wenig augenfreundlich, wenn man an die Seitengröße denkt, passt dafür aber in jede Jackentasche und fängt preislich bei 110 Euro an. Die Komfortklasse ist mindestens 15 Zentimeter groß und bringt sogar Musik unter. Und die Größten haben gerade mal die Abmessung und das Gewicht einer normalen Zeitschrift. Vorbei sind also die Zeiten, in denen die Elektrobücher bleischwer in der Hand lagen - und im Regal.

Längst meldete der Online-Händler Amazon, das Kindle eBook sei sein bestverkauftes Produkt aller Zeiten. Insgesamt sollen in diesem Jahr sechs Millionen eBook-Lesegeräte verkauft werden, allein zwei Millionen in Deutschland, so schätzen Marktforscher.

Entsprechend unübersichtlich sind die Regale schon: Immer mehr Technikfirmen bringen Modelle auf den Markt, und immer schneller folgt auf eine Generation die nächste. Was vor einem Jahr Top-Modell war, ist heute schon überholt. Noch 2009 war die Welt der Elektrobücher schwarz-weiß, jetzt kommen Farbdisplays in Mode.

Zwei weitere Techniktrends setzen sich bei E-Books immer mehr durch: Sie müssen WLAN-fähig sein. Die älteren Modelle wählen sich über Mobilfunkverbindungen ins Internet ein, um Bücher zu laden. Die neuesten erkennen das Computernetz daheim, über das sich schnell große Datenmengen schaufeln lassen. Und sie reagieren auf Fingerzeig statt auf Tastendruck. Den Maßstab dafür hat der Computerhersteller Apple mit iPhone und iPad gesetzt. Inzwischen gehört der Bildschirm, auf dem man mit einem Finger umblättern kann, auch beim Elektrobuch dazu.

Die Modelle werden zudem immer leistungsfähiger und billiger. Speicherkapazitäten von 32 Gigabyte sind die höchste verfügbare Entwicklungsstufe und werden erreicht von Apples iPad (mittlere Version, die große hat sogar 64 Gigabyte) und vom Hanvon N526. Dabei kosten die meisten E-Books nur rund 300 Euro, selbst Profigeräte. Nur die Batteriezeiten lassen sich schlecht vergleichen: Während die einen nur zehn Stunden Lesezeit versprechen, sagen andere, dass sie 16 000-mal Umblättern mitmachen. Wie lange man dafür liest, muss man eben ausprobieren.

Und eine weitere Schlacht schlägt die Branche noch: die ums Display. Während klassische E-Ink-Bildschirme aussehen wie Buchseiten und keine Hintergrundbeleuchtung haben - weshalb man sie wie jedes normale Buch im Dunkeln nicht lesen kann -, setzen andere auf selbstleuchtende Computerbildschirme. Das ermüdet schneller und birgt zumindest für Vielnutzer Gefahren für die Augen. Licht oder kein Licht, das ist also hier die Frage.