26.07.2004 · Beim Empfang des T-Mobile-Teams in Bonn hat Andreas Klöden bekräftigt, ein loyaler Helfer Jan Ullrichs zu bleiben. Auch Tour-Sieger Lance Armstrong wurde in seiner Heimat gefeiert.
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Auf ein neues: Ullrich, Zabel, Klöden
Jan Ullrich, Andreas Klöden und dem siegreichen Team T-Mobile ist am Montag in Bonn ein begeisternder Empfang bereitet worden - bei dem Olympiasieger Ullrich prompt einen abermaligen Angriff auf den Gesamtsieg bei der Tour de France versprach.
Gut 2000 Fans umjubelten am Montag im Forum der Firmenzentrale die Magenta-Mannschaft. „Diesmal habe ich nur die Holzmedaille bekommen, es gibt aber immer eine neue Chance. Mit einem starken Team werden wir auch 2005 wieder attackieren“, versprach Ullrich, der die 91. Tour de France am Sonntag als Vierter beendet hatte.
„Dieser Empfang ist mehr als nur ein großes Trostpflaster für die vergeblichen Mühen, einen Etappensieg zu erringen“, sagte Top-Sprinter Erik Zabel angesichts der Ovationen für die Mannschaft nach ihrer Rückkehr aus Frankreich. Obwohl Zabel im Kampf um das Grüne Trikot dem Australier Robbie McEwen den Vorzug lassen mußte und Ullrich in Paris einen Platz auf dem Podium verpaßte, gewann das Team T-Mobile die Mannschaftswertung, stellte in Klöden den „Kronprinzen“ von Lance Armstrong und fuhr fast 340.000 Euro an Prämien zusammen.
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Andreas Klöden kam mit Töchterchen Felicitas
Neuer Angriff mit Winokurow
„So ganz habe ich das noch nicht realisiert“, sagte Klöden, der es als „tolles Gefühl“ bezeichnete, neben dem nun sechsmaligen Tour-Sieger Armstrong auf dem Podium gestanden zu haben. Klöden bedankte sich beim Team und insbesondere bei Ullrich, der den 29jährigen bei den schweren Bergetappen unterstützt hatte. „Ich hatte nie ein Problem damit, einem Team-Kollegen mit besseren Beinen zu helfen“, sagte Ullrich, der in der ersten Tour-Woche von einer Erkältung gehandicapt war und seine Rolle als Team-Kapitän nicht überbewerten wollte.
Zu Gerüchten, er könne als Kapitän zum Team Gerolsteiner wechseln, sagte Klöden: „Ich bleibe bei unserer Truppe, so lange der Rennstall besteht. Man hat bei Telekom drei Jahre lang zu mir gehalten, als ich im Tief war. Ich freue mich, daß ich das Vertrauen in diesem Jahr rechtfertigen konnte, und möchte auch in den nächsten Jahren Jan Ullrich so gut wie möglich unterstützen.“
T-Mobile will im kommenden Jahr auf gleich drei starke Führungskräfte bauen. Neben Ullrich und Klöden steht dann Alexander Winokurow wieder zur Verfügung, der Tour-Dritte von 2003. Der Kasache war vor der diesjährigen Rundfahrt gestürzt und mußte seine Teilnahme an der „Großen Schleife“ absagen. „Dann ist unser Ziel erneut der Sieg“, kündigte für 2005 René Obermann, Vorstandsvorsitzender des Konzerns T-Mobile, an.
Obermann richtete seinen Blick nach vorn: „Aller Kritik zum Trotz haben wir das große Ziel, den Tour-Sieg, nicht aus den Augen verloren. Wir haben als Sponsor gerade erst angefangen und noch viel Raum nach vorn. Jan Ullrich, Erik Zabel, Andreas Klöden und Alexander Winokurow werden auch im nächsten Jahr in einer T-Mobile-Mannschaft um den Tour-Sieg kämpfen.“ Der Konzernchef wies zudem Spekulationen zurück, wonach feststehe, daß der Ende 2005 auslaufende Vertrag mit Team-Manager Walter Godefroot nicht verlängert werde. „Solche Diskussionen stehen nicht zur Disposition“, sagte Obermann.
Bush: „Lance, du bist einfach toll!“
Unterdessen wurde auch Lance Armstrong in Amerika gebührend gefeiert. „Vive le Lance“ jubelte die „Washington Post“, und die „New York Times“ stellte fest: „Es ist Armstrong, wie immer.“ Die „USA Today“ schwelgte unter dem Titel „Tour de Lance“ im sechsten Armstrong-Himmel.
Natürlich ließen sich auch die politischen Größen nicht lumpen, allen voran Präsident George W. Bush, wie Armstrong Texaner und ein großer Bewunderer des sechsfachen Champions. „Lance, du bist einfach toll!“ schwärmte Bush in einem Telefonat mit dem Sieger. Der Präsident macht zurzeit Kurzurlaub auf seiner texanischen Ranch in Crawford und unterbrach die Arbeit im Garten, um Armstrong live im Fernsehen über die Ziellinie in Paris rollen zu sehen.
