11.01.2010 · Sebastian Vollmer ist mit seinen New England Patriots bereits in der ersten Runde der NFL-Playoffs ausgeschieden. Die Baltimore Ravens demütigten das Team des einzigen deutschen NFL-Profis.
Von Jürgen Kalwa
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Offensive Lineman Sebastian Vollmer (r.): Erfreuliche Premierensaison trotz frühen Playoff-Scheiterns
Vom Gegner gedemütigt, von den eigenen Fans ausgebuht: Der deutsche Football-Star Sebastian Vollmer und die New England Patriots verabschieden sich schon in der ersten Runde aus dem Meisterschaftsrennen der amerikanischen Profiliga NFL. Vor 68.000 Zuschauern verlor die beste Football-Mannschaft der vergangenen zehn Jahre gegen die Baltimore Ravens überraschend deutlich mit 14:33. Die Patriots verloren somit erstmals seit 1978 ein Playoff-Heimspiel im heimischen Foxborough.
Vollmer, der als einziger Deutscher in der besten Football-Liga der Welt spielt, traf dabei noch die geringste Schuld. Der 25 Jahre alte Deutsche aus Kaarst blockte auf der rechten Seite sämtliche Attacken ab. Doch auch er konnte nicht verhindern, dass Baltimore schon nach dem ersten Viertel 24:0 in Führung ging. Den Auftakt machten Baltimores Running Back Ray Rice, der bereits nach wenigen Sekunden einen sehenswerten Touchdown erzielte. „Wir wollten einen Blitzstart hinlegen, damit die Patriots uns hinterherlaufen“, sagte der 22 Jahre alte Rice, der bei seinem Lauf in die Endzone sagenhafte 83 Yards zurücklegte. Anschließend verlor Patriots-Spielmacher Brady noch zweimal den Ball an die gegnerische Verteidigung und schon lagen die Ravens mit 24 Punkten in Front. Bradys sonst so präzise Pässe kamen an diesem Tag nur selten an. „Wäre ich als Fan hier gewesen, hätte ich auch gepfiffen. So, wie wir heute gespielt haben, hätten wir niemanden schlagen können“, sagte Brady.
Sein Trainer zeigte sich ähnlich enttäuscht von der Leistung der Patriots. „Alles, was auch nur falsch laufen konnte, ist falsch gelaufen. Und für sie lief alles richtig“, sagte Bill Belichik. Der sonst so einfallsreiche Coach, dem nachgesagt wird, in jedem Spiel eine Antwort zu finden, wusste keinen Rat: „Es gibt nicht viel zu sagen. Sie haben einfach alles besser gemacht als wir.“
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Frühes Aus: Die favorisierten Patriots werden von den Ravens zu Fall gebracht
Stammplatz in der ersten Saison
Für den 1,99 Meter großen und 142 Kilogramm schweren Vollmer ist die Saison trotz des frühen Aus der Mannschaft keine Enttäuschung. In seiner ersten Profisaison in der National Football League hat der Deutsche den Sprung in die Stammformation geschafft. Vollmer ist ein starker Offensive Tackle, der 2004 dank eines Stipendiums nach Houston ans College gegangen war. Der 25 Jahre alte Lineman, der als einer der wenigen Spieler diese Position sowohl rechts, als auch links ausfüllen kann, erhielt einen Vertrag über vier Jahre und verdient in dieser Zeit mehr als zwei Millionen Euro.
Die Baltimore Ravens treffen in der nächsten Runde am Samstag auf die Indianapolis Colts, die in der ersten Playoff-Runde ein Freilos hatten. Die zweite Begegnung in der American Conference tragen die San Diego Chargers und die New York Jets aus, die am Wochenende mit einer ähnlich beeindruckenden Defensivleistung die stärker eingeschätzten Cincinnati Bengals mit 24:14 besiegten.
In der National Conference treffen die Minnesota Vikings auf die Dallas Cowboys, die nach Ansicht vieler Experten in den letzten Wochen zur besten Footballmannschaft des Landes herangereift sind. In der vierten Partie der zweiten Runde empfangen die New Orleans Saints mit ihrem überragenden Quarterback Drew Brees die Arizona Cardinals. Die Cardinals setzten sich am Sonntag gegen die Green Bay Packers nach Verlängerung mit 51:45 durch und zeigten in einem aufregenden Spiel jene Form, mit der die Mannschaft vor einem Jahr zum ersten Mal in der Clubgeschichte den Super Bowl erreicht hatte. Das diesjährige Finale um die NFL-Meisterschaft findet am 7. Februar in Miami statt. (siehe auch: Football: Ergebnisse der NFL)
