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„Es ist meine Art, in den wichtigen Spielen zu punkten”: Michael Ballack
Wie sehr sich Michael Ballack an diesem Abend von seinen Kollegen abhob, das zeigte sich auch nach seinem Arbeitseinsatz auf dem Platz. Während die anderen Spieler nach dem Duschen in ihren Trainingsanzügen ungeduldig vorbeihuschten auf dem Weg aus dem Stadion, hielt der deutsche Star des FC Chelsea noch lange die Stellung an der Londoner Stamford Bridge. Sein Rocker-Outfit passte perfekt ins Bild, so auffällig und dominant hatte er zuvor das Spiel seiner Mannschaft mitbeherrscht.
Ballack stand da in Jeans und schwarzer Lederjacke, genoss den Moment des Triumphes gegen seine Skeptiker und Gegner, mit denen er sich in London herumplagen muss. „Es ist meine Art, in den wichtigen Spielen zu punkten“, sagte der Kapitän der deutschen Nationalelf. Ein eigenes Tor per Kopf (5. Minute), ein zweites eingefädelt für Frank Lampard (25.), insgesamt ein glänzender Auftritt – der 3:0-Sieg seines Klubs im Achtelfinalrückspiel der Champions League über Olympiakos Piräus war für ihn ein Comeback-Kick zur rechten Zeit.
Keine feste Hierarchie in Chelseas Luxusangebot
Nach der langen Verletzungspause im Jahr 2007 baute Ballack seine Form während der vergangenen Monate zwar stetig auf und gehörte zuletzt zu denen, die beim Tabellendritten der Premier League Stabilität und Erfolg garantieren. Am Mittwoch gelang ihm sein fünfter Treffer im 15. Spiel für Chelsea nach seiner Rückkehr.
Doch seit sein Trainer Avram Grant wieder auf alle seine vorher teils verletzten Stars zurückgreifen kann, tut sich der konfliktscheue Israeli schwer, aus dem Luxusangebot ein Team mit fester Hierarchie zu entwickeln. Grant sucht nach der Balance, wechselt das Spielsystem, will es sich mit keiner Machtgruppe in und im Umfeld der Mannschaft verscherzen. Leidtragender des Wechselspiels war hier und da Ballack, im Gebilde von Chelsea als Einzelkämpfer eher auf sich allein gestellt.
Wichtiges Mitglied im Führungszirkel auf dem Platz
Und auch diesmal erfuhr der Deutsche erst kurz vor der Partie gegen die Griechen, dass er zum Einsatz komme, obwohl er über die größte Erfahrung in der Mannschaft verfügt, nämlich zehn Jahre europäische Königsklasse. Nach dem Sieg und dem Erreichen des Viertelfinales erinnerte Ballack nochmals daran, warum er 2006 von Chelsea geholt worden war: um die Champions League zu gewinnen.
Sein aktueller Beitrag hat ihm neue Standfestigkeit auf Chelseas gefährlich glattem Boden gegeben. Selbstbewusst adressierte Michael Ballack seine Erwartungen an den wankelmütigen Trainer, dem die stete Präsenz des Deutschen und die gute Spielaufteilung mit dem englischen Platzhirschen Lampard im Mittelfeld nicht entgangen sein dürfte. „Ich glaube, wir sind uns jetzt einig, was für mich die richtige Dosierung ist zwischen Belastung und Entlastung.“ Ballack stellte hiermit deutlich fest, dass er sich als wichtiges, unabkömmliches Mitglied des Führungszirkels auf dem Platz ansieht. Diesen Anspruch hat er sich in den vergangenen Monaten hart erarbeitet.
