4:1 in Köln Schalke greift an

Der FC Schalke lässt nicht locker. Das von Huub Stevens trainierte Team setzte seinen Aufwärtstrend auch am Samstagabend fort und gewann beim 1. FC Köln 4:1. Durch den souveränen Sieg festigten die „Königsblauen“ ihre Position als Verfolger des Spitzenduos aus München und Dortmund und liegen weiterhin nur aufgrund der schlechteren Tordifferenz punktgleich auf dem dritten Tabellenrang. Die Kölner, die schon vor dem Platzverweis von Miso Brecko wegen einer Notbremse (78.), auf verlorenem Posten standen, rutschten dagegen weiter Richtung Gefahrenzone ab.

Es dauerte vier Minuten, ehe die Schalker Personalsorgen an diesem Abend erstmals offenbar wurden und zum ersten und einzigen Mal negative Folgen mit sich brachten. Kyriakos Papadopoulos und Christoph Metzelder, das Aushilfspärchen in der Schalke Innenverteidigung, hatte noch keine Abstimmung zueinander gefunden, was Lukas Podolski auf seine Art zu nutzen verstand: Der Nationalstürmer wurde auf halber Strecke zwischen Anstoßkreis und Strafraumgrenze vom Kollegen Milivoje Novakovic in Szene gesetzt, spurtete unbedrängt mit dem Ball am Fuß Richtung Tor und zog aus 18 Metern unhaltbar ab. Dem sehenswerten Aufsetzer zum 1:0 ließen danach weder der Schütze noch seine Kollege ähnlich bemerkenswerte Aktionen folgen. Den Rheinländern machte insbesondere ihre schwache Abwehrleistung zu schaffen.

Es waren die Schalker, die Takt und Tempo bestimmten, jedoch im Abschluss zu unentschlossen blieben; ohne ihren von einer Wadenverhärtung geplagten Torjäger Raúl lastete die Verantwortung im Ein-Mann-Sturm auf Klaas-Jan Huntelaar, der zunächst nur durch seine mangelhaftes Zweikampfverhalten auffiel. Nach dem Seitenwechsel beorderte Stevens auch Cipirian Marica mehr ins Sturmzentrum, was für noch mehr Unruhe in der Defensive des Gegners sorgte. Der Aufwand wurde durch Marica, der nach einer Stunde das 1:1 erzielte, belohnt.

Köln, das danach seine Passivität aufgab, blieb durch Konter und vor allem in Person von Podolski (68.) gefährlich, doch Schalke blieb zielstrebiger: Maricas zweiter Streich brachte ihnen das 2:1 (72.), ehe Huntelaar per Strafstoß (78.) und Marco Höger (83.) das Debakel des FC perfekt machten.