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Mitarbeiter des Tages: Kroos (vorne) traf doppelt gegen Gladbach - und Bayer ist Herbstmeister
Toni Kroos, die Leihgabe des FC Bayern München, hat Bayer Leverkusen zum zweiten Mal nach 2001 zur Herbstmeisterschaft verholfen. Mit zwei Toren (18., 69. Minute) hatte der 19 Jahre alte Mittelfeldspieler entscheidenden Anteil am 3:2-Erfolg gegen Borussia Mönchengladbach, mit der die Werkself als drittes Team in der Bundesliga-Historie eine Hinrunde ungeschlagen abschloss. Doch nicht alles lief am Samstag so glatt.
Nach Gegentoren von Roel Brouwers (36.) und Raul Bobadilla (53.) sah es so aus, als müssten die Leverkusener die Herbstmeisterschaft Schalke 04 überlassen. Erst als Eren Derdiyok das 2:2 (60.) gelang, kam das Bayer-Team noch einmal in Fahrt und zog schließlich mit dem sechsten Saisontreffer von Kroos an den Schalkern vorbei. Die Rheinländer sind erst die dritte Mannschaft nach dem Hamburger SV (1982/83) und dem FC Bayern (1988/89), die eine komplette Hinrunde ohne Niederlage beendeten.
„Ich bin sehr zufrieden. An solchen Spielen zeigt sich der Charakter einer Mannschaft. Die Mannschaft hat demonstriert, dass sie oben bleiben will“, sagte der Leverkusener Trainer Jupp Heynckes. „Wir haben über die ganze Saison klasse gespielt und gezeigt, dass wir ein Kollektivteam sind, in dem sich jeder für den anderen einsetzt.“
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Die Borussia wehrte sich nach besten Kräften, hier trifft Brouwers (r.) zum 1:1
Toni Kroos ersetzt den verletzten Renato Augusto treffend
Bei Leverkusen war der Innenverteidiger Manuel Friedrich zurückgekehrt, der bei den letzten Unentschieden in Hannover und Berlin wegen einer Verletzung gefehlt hatte. Dagegen fehlten die Stammspieler Simon Rolfes und Renato Augusto. Wie gut der Brasilianer durch Kroos ersetzt wurde, zeigte sich nach 18 Minuten. Nach der dritten Ecke, die durch Tranquillo Barnetta ausgeführt wurde, kam der offensive Mittelfeldspieler vor dem Strafraum an den Ball. Der Rostocker, der im Januar vom FC Bayern ausgeliehen wurde, schoss aus 18 Metern, zwischen ihm und der Torlinie befand sich ein Wall von acht Gladbacher Spielern, aber sein Schuss fand die freie Bahn genau in die Mitte des Borussia-Tores.
Die Leverkusener kombinierten leicht und locker auf dem fest gefrorenen Boden, in dessen Untergrund die Rasenheizung es nicht schaffte, den Schnee komplett aufzutauen. Die Gladbacher standen tief in der eigenen Hälfte und schienen am Spiel nicht wirklich teilnehmen zu wollen. In der 36. Minute kam das Team vom Niederrhein erstmals vor das Tor der Leverkusener. Bobadilla, in der vorigen Woche beim 5:3 gegen Hannover noch aus dem Team verbannt, weil er seine Genesung nach einer Muskelverletzung nur halbherzig durchgeführt hatte, schoss aus der Drehung von der Strafraumgrenze.
Torwart René Adler verhinderte mit einer großartigen Parade den Ausgleich. Marco Reus schlug die erste Ecke vor das Tor der Leverkusener, Rob Fried zwang Adler mit einem Kopfball aus kurzer Distanz zu einer Großtat. Aber gegen den Nachschuss von Verteidiger Roel Brouwers aus zwei Metern ins lange Toreck war auch der Nationaltorhüter machtlos. Das 1:1 war bereits das fünfte Saisontor des langen Verteidigers aus den Niederlanden.
Für Leverkusen wirkte der Treffer zum 1:2 wie ein Weckruf
Gladbach drehte nun auf, die Partie wurde ausgeglichen. Bei ihren Vorstößen handelten sich Friedrich und sein Nebenmann Sami Hyypiä Gelbe Karten wegen Fouls ein. In der zweiten Halbzeit präsentierte sich die Borussia von Beginn an agiler. In einen Schuss von Bobadilla nach einem Konter warf sich Friedrich im letzten Moment. Die zweite Ecke führte Juan Arango aus, Dante brachte trotz Gegenwehr von Stefan Reinartz den Ball über die Linie. Die Gladbacher feierten ihr zweites Verteidiger-Tor überschwänglich.
Für Leverkusen wirkte der Treffer wie ein Weckruf. Das Team drehte auf, der Schweizer Derdiyok schoss nach Vorarbeit von Arturo Vidal zum 2.2 ein. Kroos gelang nach Großchancen für Derdiyok und Friedrich das 3:2. Die Vorarbeit leistete Stefan Kießling, der ohne Torerfolg blieb, aber den Spitzenplatz in der Torjägerliste mit zwölf Treffern weiter einnimmt.
