3:0 gegen Stuttgart Leverkusen bremst den Meister

Bayer 04 Leverkusen hat die Aufholjagd des VfB Stuttgart gestoppt, die eigenen Hoffnungen auf die Champions League genährt und Sportdirektor Rudi Völler zum 48. Geburtstag den ersten Sieg nach drei Liga-Pleiten beschert. Die Rheinländer bezwangen drei Tage nach dem Uefa-Cup-Aus den deutschen Meister in einer guten Partie mit 3:0 (2:0).

Für die erste Niederlage der Gäste aus Stuttgart nach acht Spielen sorgten am Sonntag Simon Rolfes (41./70. Minute) und Stefan Kießling (45.+1) vor 22.500 Zuschauern in der ausverkauften BayArena. Durch den 14. Saisonsieg schob sich die Bayer-Elf (47 Punkte) an Stuttgart (45) und dem Hamburger SV (47) vorbei auf Rang vier der Fußball-Bundesliga.

Hitzlsperger schwer verletzt

Entsprechend groß war die Freude, auch wenn Bayer-Trainer Michael Skibbe nicht allzuviel Augenmerk auf die Tabelle richten wollte. „Es ist immer so ein Rauf und Runter, alle sind so eng zusammen“, sagte er. Eindeutiger indes seine Bilanz nach dem starken Auftritt seiner Mannschaft: „Wir haben über weite Strecken ein tolles Spiel gemacht. Wir haben verdient gewonnen.“

Kollege Armin Veh erlebte dagegen nach nur wenigen Minute die erste Schrecksekunde. Während ihm Nationalspieler und Top-Torjäger Mario Gomez ohnehin weiter verletzt fehlte, zog sich Thomas Hitzlsperger eine folgenreiche Fleischwunde bei einer Grätsche gegen Gonzalo Castro zu. Hitzlsperger humpelte nach nur zwölf Minuten vom Feld und wurde zur weiteren Diagnose ins Krankenhaus gebracht. Dem anfänglichen Drang der Gäste tat dies aber keinen Abbruch.

Adler mit spektakulärem Reflex

Nur bei der Chancenverwertung haperte es. So wie bei Roberto Hilbert in der 29. Minute. Nach einem Zuspiel von Cacau umkurvte er Rene Adler, doch der eigentlich schon geschlagene Leverkusen-Keeper rettete doch noch mit der Fußspitze. „In der ersten Hälfte mussten wir auch schwitzen“, sagte Bayer-Coach Skibbe. Die erste VfB-Möglichkeit hatte Cacau in der sechsten Minute nach einer Unzulänglichkeit von Bayer-Abwehrspieler Manuel Friedrich vergeben.

Drei Tage nach dem für die Moral wichtigen 1:0-Sieg im Uefa-Pokal bei Zenit St. Petersburg kämpften sich die auf vier Positionen veränderten Leverkusener ins Spiel, auch wenn dem Warnschuss von Lukas Sinkiewicz in der sechsten Minute erst einmal keine weitere Torchance folgte. Vier Minuten vor dem eigentlichen Pausenpfiff schlugen die Gastgeber zu, als VfB-Keeper Sven Ulreich den Ball vor die Füße von Rolfes faustete und der Nationalspieler volley aus 18 Metern zu seinem sechsten Saisontreffer ins leere Tor traf. Fünf Minuten später bugsierte dann Kießling eine zu kurze Ulreich- Abwehr per Kopf zu seinem neunten Saisontreffer ins VfB-Gehäuse.

Nach dem Seitenwechsel blieb ein Sturmlauf der Stuttgarter aus. Stattdessen vergab Bayer-Stürmer Teofanis Gekas in der 53. Minute aus aussichtsreicher Position. Doch die nun dominierenden Leverkusener mussten nicht mehr lange auf die Entscheidung warten. Nach einem Pressschlag zwischen Matthieu Delpierre und Rolfes, der nach der Auswechslung des angeschlagenen Bernd Schneider die Kapitänsbinde trug, landete der Ball über Ulreich hinweg zum 3:0-Endstand im Tor. Auf der Gegenseite hielt Adler mit einem spektakulären Reflex gegen Cacau (75.) seinen Kasten sauber.