1:0 in Mönchengladbach Hilbert hält Stuttgart auf Titelkurs

Der VfB Stuttgart hat seine Titelambitionen in der Fußball-Bundesliga untermauert. Die Schwaben gewannen am Samstag beim westdeutschen Traditionsclub ihr sechstes Pflichtspiel in Serie mit 1:0 (0:0) und konnten mit nunmehr 61 Punkten den Rückstand auf Spitzenreiter FC Schalke 04 (62) bis auf einen Punkt verkürzen. Die seit sechs Spielen sieglosen Gladbacher, bei denen Steve Gohouri in der 90. Minute auch noch die Gelb-Rote Karte sah, hingegen bleiben weiterhin abgeschlagenes Schlusslicht und können bereits an diesem Sonntag im Falle eines Sieges von Arminia Bielefeld als erster Absteiger feststehen. Vor 48.014 Zuschauern im Borussia-Park erzielte Roberto Hilbert (53. Minute) den Treffer für die Gäste.

„Das war ein schwieriges Spiel für uns, weil die Erwartungshaltung sehr groß war. Aber wir haben das souverän nach Hause gebracht. Wir haben bislang eine Super-Saison gespielt, die wollen wir jetzt krönen“, sagte VfB-Coach Armin Veh. Die Gladbacher Fans quittierten die erneute Niederlage mit einem Pfeifkonzert und „Absteiger, Absteiger“-Rufen. „Das war heute wie so oft. Uns hat die Produktivität gefehlt“, klagte Borussias Trainer Jos Luhukay.

Bei Temperaturen von über 30 Grad unterstrichen die Schwaben zunächst ihre Favoritenrolle und hatten bereits nach 43 Sekunden durch Junioren-Nationalspieler Sami Khedira die erste Tormöglichkeit, doch der Kopfball des VfB-Profis strich über das Tor. Ohne ihre Stammspieler Arthur Boka, Mario Gomez und Fernando Meira mussten die Gäste aber bald dem Tabellenletzten die Initiative überlassen. Den kaum noch vermeidbaren Abstieg vor Augen erspielten sich die Gladbacher, angetrieben von Marcell Jansen und Peer Kluge, einige Gelegenheiten und zeigten sich dem Titelanwärter durchaus ebenbürtig.

Gladbach wieder harmlos

Die beste Möglichkeit für die ersatzgeschwächten Gastgeber, bei denen Torjäger Oliver Neuville (Leistenbruch) bis zum Saisonende verletzt ausfällt, vergab Nationalspieler Jansen, der mit einem 20- Meter-Schuss in Torhüter Timo Hildebrand seinen Meister fand (19. Minute). Kluge (6.) und Kaspar Bögelund (25.) scheiterten ebenfalls mit Distanzschüssen. Die Stuttgarter hatten im ersten Abschnitt allerdings die beste Torchance. Mittelstürmer Cacau tauchte in der 14. Minute allein vor Christofer Heimeroth auf, doch der Borussen-Torhüter verhinderte einen Rückstand.

Nach dem Wechsel wurden die Borussen dann kalt erwischt. In der 53. Minute setzte sich Hilbert im Strafraum gegen Bo Svensson und Torhüter Heimeroth und erzielte den Führungstreffer für sein Team. Es war bereits sein dritter Treffer in den vergangenen fünf Spielen für den VfB. Mit dem 1:0 im Rücken gewann das Spiel der Schwaben an Sicherheit.

Die Gladbacher waren wie so oft in den vergangenen Wochen im Angriff viel zu harmlos und hatten nach dem Rückstand kaum noch Gelegenheiten. Federico Insua (69.) vergab mit einem Linksschuss die beste Ausgleichschance, danach ließen sich die Stuttgarter den Sieg nicht mehr nehmen.