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Peking: Bewegung auf dem Platz des Himmlichen Friedens
Es ist ein Lauf der Geschichte: Der Marathon der Neuzeit erinnert an den Lauf des Kriegers Pheidippides, der im Jahre 490 vor Christus vom Schlachtfeld bei dem Ort Marathon nach Athen lief. Der Legende nach überbrachte Pheidippides die Botschaft vom Sieg über die Perser mit dem Wort „Niki“ (Sieg) - danach brach er tot zusammen.
Schnelle griechische Post
Als 1896 die ersten Olympischen Spiele der Neuzeit durchgeführt wurden, war der Marathon der Legende entsprechend ein Lauf über 40.000 Meter: von der Brücke in Marathon bis zum Olympia-Stadion von Athen. 25 Läufer gingen an den Start und Spiridon Louis, ein griechischer Postbote, gewann die Goldmedaille mit sieben Minuten Vorsprung. Von den neun Läufern die das Ziel erreichten, waren acht aus Griechenland.
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Berlin: „Marathon-Gaukler” am Brandenburger Tor
Warum eigentlich 42,195 Kilometer?
Bei den vierten Olympischen Spielen 1908 in London wurde die Strecke von 40 auf 42 Kilometer verlängert, damit von Windsor Castle zum White City Stadion gelaufen werden konnte. Die restlichen 195 Meter wurden noch hinzu gerechnet, damit das Ziel vor der königlichen Tribüne sein konnte.
Highlights 2002
19. Mai - Prag
Dieser Marathon gehört aufgrund seiner Streckenführung zu den anspruchsvollsten in Europa. Im vergangenen Jahr waren 2800 Läufer am Start. Zur Rennstrecke: Nahezu ein Rundkurs, der trotz vieler Hügel rundherum flach, aber sehr kurvenreich ist. Die größte Schwierigkeit stellen zwölf Kilometer Kopfsteinpflaster dar.
20. Mai - Mainz
Melting Pot Mainz: Läufer aus 47 Nationen und 1564 Mainzer waren 2001 am Start, das Teilnehmerlimit von 5555 Läufern ist bei der dritten Auflage in diesem Jahr bereits überschriten. Die Vorteile eines „kleinen“ Lokal-Marathons bestätigten die Teilnehmer: „Kein Gedränge an den Verpflegungsstellen, keine Staus bei Start oder Zieleinlauf.“ Im Laufmagazin Spiridon rangiert der Mainzer Marathon auf Platz 6 bundesweit, „denn nur Größe allein ist kein Maßstab, Mainz überzeugt mit Ambiente“.
25. Mai - Peking
Laufen im Reich der Mitte: In China findet mit dem „Great Wall“-Lauf einer der außergewöhnlichsten Marathonläufe der Welt statt - zum vierten Mal geht es an und auf der Chinesischen Mauer durch die malerische Gegend der Provinz Tianjin. Der Höhenunterschied von mehr als 3500 Stufen ist für jeden Läufer eine Herausforderung.
26. Mai - Wien
Keine andere Sportveranstaltung in Österreich hat über 19.000 Teilnehmer aufzuweisen und diese blickt auf eine 18jährige Geschichte zurück. Die Route zeigt den Läufern das historische und das moderne Wien, vorbei an den weltbekannten Wahrzeichen der Stadt. Gestartet wird an der Reichsbrücke und nach erfolgreichem Lauf die Ziellinie am Rathausplatz überquert, die maximale Höhendifferenz der Route ist 44 Meter.
7. Juli - Brisbane
Down Under zeigt sich hier von seiner besten Seite - laufen an goldenen Sandstränden der Küste von Queensland. Die flache Strecke des „Gold Coast“-Marathons verläuft entlang der Uferpromenade, vorbei an Yachten und Windsurfern - dem Paradise Point. Gemütlich geht es hier nicht zu: Dieses Event mit über 10.000 Teilnehmern ist ein sehr schneller Marathon.
9. September - Moskau
Die größte Stadt Europas ist zum 22. Mal Schauplatz des Friedensmarathons - mit knapp 100 Parks und 700 öffentlichen Plätzen ist sie eine der grünsten Metropolen der Welt. 1123 Läufer aus 31 Ländern waren 2001 am Start, um die 42,195 Kilometer lange Herausforderung an geschichtsträchtigen Plätzen wie dem Kreml oder dem Gorky Park anzunehmen. Der Kurs ist relativ flach, mit einer maximalen Höhendifferenz von sieben Metern.
29. September - Berlin
Deutschlands größter Stadtmarathon findet zum 29. Mal statt, 31.386 Läufer und 6105 Skater waren im letzten Jahr dabei. Die Rennstrecke ist quasi eine Sightseeing-Tour durch Berlin, vorbei an vielen Sehenswürdigkeiten, unter anderem dem Potsdamer Platz. Das Profil der Strecke: Sie ist sehr flach, die maximale Höhendifferenz beträgt 20 Meter.
13. Oktober - Chicago
Für Stadtkursliebhaber: Im vergangenen Jahr waren 37.500 Teilnehmer gemeldet, und somit mausert sich „Windy City“ Chicago zu einer echten Alternative zum NY Marathon. Die gelungene Organisation, ein flacher schneller Stadtkurs und mehr als 800.000 Zuschauer haben dazu beigetragen. Start und Ziel sind im Grant Park am Columbus Drive, spektakuläre Kulisse bildet die „Buckingham Fountain“, eine der weltgrößten Fontänen. Chicago bietet zum 25. Mal eine der schnellsten Marathonstrecken der Welt.
20. Oktober - Amsterdam
Der Stadtmarathon ist bekannt für seinen schnellen flachen Kurs: vom Olympiastadion entlang der Amstel, durch das historische Zentrum mit seinen Grachten, durch den Vondelpark zum Zieleinlauf ins historische Olympia-Stadion. Er folgt in diesem Jahr zum zweiten Mal dem Olympia-Kurs von 1928.
3. November - Athen
Das Original: Anfang November fällt der Startschuss zum 20. Athener Friedensmarathon am Ortsausgang des kleinen Städtchens Marathon, das dieser Laufdisziplin seinen Namen gab. Die Strecke folgt exakt dem Kurs des ersten Marathons der Olympischen Spiele der Neuzeit von 1896, der Zieleinlauf ist im alten Panathinaiko Olympiastadion mit Blick auf die Akropolis. Die Strecke, mit der alles begann, ist ein besonderes Erlebnis für jeden Marathonfreak.
3. November - New York
Zum 33. Mal ein Superlaufspektakel: Eine Startberechtigung für den Big Apple zu ergattern, ist der Traum vieler Läufer. Es wird alljährlich per Los entschieden. Im letzten Jahr bewarben sich 90.000, aber nur 30.000 durften an den Start gehen. Der New York City Marathon ist sportliche Höchstleistung und Volksfest zugleich. Millionen von Zuschauern säumen die Straßen und der Fernsehsender ABC überträgt live den Lauf durch Stadtteile wie Manhattan, Brooklyn, Queens, Bronx und Harlem.
