Über 30 Tote in Südafrika: Ein Massaker wie zu Zeiten der Apartheid

Über 30 Tote in Südafrika Ein Massaker wie zu Zeiten der Apartheid

17.08.2012 · Der Konflikt zwischen streikenden Bergleuten im südafrikanischen Rustenberg und der Polizei ist eskaliert. Die Polizei tötete 34 Arbeiter. Sie habe in „legitimer Selbstverteidigung“ gehandelt, erklärt Minister Mthethwa.

A paramedic receives help from a policewomen as he tends to the injured after protesting miners were shot outside a South African mine in Rustenburg

Es waren Fernsehbilder, von denen man geglaubt hatte, sie seien mit dem Ende der Apartheid-Ära in Südafrika endgültig verschwunden: schwer bewaffnete Sicherheitskräfte, die mit automatischen Waffen in eine Menschenmenge feuern. Mindestens 34 Bergarbeiter wurden am Donnerstagnachmittag in Marikana unweit von Johannesburg getötet und mehr als 80 verletzt, als eine Sondereinheit der Polizei einen Protest von 3000 Arbeitern auflösen wollte, die für mehr Lohn streikten. Ein solches Massaker hatte es zuletzt im Jahr 1992 in Bhisho in der heutigen Provinz Eastern Cape gegeben. Damals hatten die Sicherheitskräfte bei einer Demonstration politischer Aktivisten, welche die Auflösung des halbautonomen „Homelands“ Ciskei forderten, 28 Anhänger des ANC und einen Polizisten erschossen.

Polizeiminister Nathi Mthethwa verteidigte das Vorgehen seiner Truppe am Freitag in einem Radiointerview mit „legitimer Selbstverteidigung“, nachdem die streikenden Bergarbeiter die Polizei mit Macheten, Speeren, Knüppeln und angeblich auch Schusswaffen angegriffen hatten. „In diesem Land hat jeder das Recht zu demonstrieren“, sagte Mthethwa, „aber diese Leute waren schwer bewaffnet“. Präsident Jacob Zuma zeigte sich „schockiert“ über das Ausmaß der Gewalt, verteidigte gleichwohl ebenfalls das Vorgehen der Sicherheitskräfte. Ein Sprecher des Bergbaukonzerns Lonmin, dem die bestreikte Platinmine in Marikana gehört, bedauerte die Gewaltanwendung, sagte aber, die Auseinandersetzung sei „kein soziales Problem, sondern ein Problem der öffentlichen Sicherheit“. Sowohl die Gewerkschaften als auch die Oppositionspartei „Democratic Alliance“ (DA) forderten eine Untersuchung der Vorfälle.

A protester licks his spear outside a South African mine in Rustenburg

Vor dem tödlichen Zusammenstoß an der Mine hatten die Behörden erklärt, dass der Streik gewaltsam aufgelöst werden sollte.

Das „Massaker von Marikana“, wie der blutige Zusammenstoß von der südafrikanischen Presse genannt wird, ist der vorläufige Höhepunkt eines Arbeitskampfes in der Bergbauindustrie. Die Vorfälle passen zur Stimmung im Rest des Landes. Überall in Südafrika brodelt es mittlerweile, im Eastern Cape genau so wie in Kapstadt und im Wirtschaftszentrum Gauteng, weil die Bevölkerung ihre Regierung zunehmend als korrupt und unfähig wahrnimmt. Auch 18 Jahre nach dem Ende der Apartheid hat sich für die Mehrheit der Südafrikaner das Leben nicht verbessert und sie haben die leeren Versprechungen der Regierung satt. Es vergeht inzwischen kaum noch eine Woche am Kap ohne teils gewalttätige Demonstrationen für Jobs, für bessere Wohnungen und für Selbstverständlichkeiten wie einen Wasseranschluss. Auch die Mehrzahl der Streikenden in Marikana lebt nach wie vor in Wellblechhütten ohne Strom und ohne Wasser, ganz wie zu Zeiten der Apartheid.

Vordergründig geht der Streik in Marikana, der am Freitag vergangener Woche begann, auf eine Auseinandersetzung zwischen zwei rivalisierenden Gewerkschaften zurück, der „National Union of Mineworkers“ (NUM) und der relativ jungen „Association of Mineworkers and Construction Union“ (AMCU). Letztere hatte den Bergarbeitern, die jetzt streiken - ausschließlich so genannte „Rock Drillers“ („Felsbohrer“) - eine Verdreifachung ihres Lohns von gegenwärtig umgerechnet 400 Euro auf 1250 Euro in Aussicht gestellt. Die rivalisierende NUM hatte dies abgelehnt, wobei sie auf eine vor knapp einem Jahr mit der Konzernleitung vereinbarte Lohnrunde verwies, und sich von einem Arbeitskampf distanziert.

Angriff auf Polizeisperre

Beängstigend an diesen Auseinandersetzungen, die sich überall im Land häufen, ist die Gewalttätigkeit, die sich im Zuge der jeweiligen Forderungen Bahn bricht. In einer Platinmine in Rustenburg waren im Januar bei ähnlichen Zusammenstößen drei Menschen ums Leben gekommen. In Kapstadt wurde bei Protesten in der vergangenen Woche ein Busfahrer erschossen. Und in Marikana waren schon vor dem Massaker in den Tagen seit Beginn des Streiks am Freitag vergangener Woche zehn Menschen ums Leben gekommen. Darunter waren zwei Polizisten, die mit Macheten regelrecht in Stücke gehackt wurden, und zwei Wachmänner der Mine, die angezündet und bei lebendigem Leibe verbrannt wurden.

Seither hielten die bewaffneten Teilnehmer des Streiks einen Hügel unweit der Mine besetzt. Alle Versuche von Gewerkschaftern aus beiden Lagern und von Vertretern der Regierung, die Arbeiter zu einem Ende der Belagerung zu bewegen, verliefen erfolglos. Der Minenbetreiber Lonmin hatte die Arbeiter aufgefordert, bis zum heutigen Freitag wieder zur Arbeit erscheinen und anderenfalls mit Massenentlassungen gedroht. Am Donnerstagmorgen erklärte die Polizei die Verhandlungen für gescheitert und forderte die streikenden Arbeiter auf, nach Hause zu gehen. Nach Schilderungen von Sicherheitskräften und Augenzeugen waren diese dem Aufruf nicht gefolgt und hatten stattdessen am Donnerstagnachmittag eine Polizeisperre angegriffen, woraufhin die Polizisten Tränengas und Gummigeschosse einsetzten. Warum später der Befehl erteilt wurde, auch scharfe Munition einzusetzen, ist bislang nicht geklärt. Offenbar waren aber auch auf Seiten der Streikenden Schusswaffen im Spiel. Den beiden getöteten Polizisten waren die Dienstwaffen gestohlen worden und mindestens einer der anderen zehn Toten der vergangenen Woche war durch Schussverletzungen umgekommen.

Quelle: F.A.Z.
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