13.02.2002 · Nichts als eine Erfindung der Floristen soll er sein, der Valentinstag. Eine Behauptung, die wohl nur daher rührt, daß der Tag in Deutschland keine große Tradition hat.
Von Dieter Hoß
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Blumig: Valentinsgrüße von der Enterprise
George Clooney ist keine Ausnahme. Wenn der Valentinstag naht, gerät der Hollywoodstar wie viele Männer in Freizeit-Stress. Erst kürzlich wurde der 40-jährige Frauenschwarm dem Vernehmen nach in einem Blumenladen in der Filmstadt beobachtet. Ein halbes Dutzend teurer Blumenbouquets soll der Leinwandstar bestellt und an einem Tisch kleine romantische Botschaften auf Kärtchen geschrieben haben. „Wir können nur hoffen, daß er die richtige Karte an die richtige Adresse geschickt hat“, wird der Blumenhändler zitiert.
Nicht nur die Floristen in Hollywood freuen sich über den Valentinstag, der alljährlich am 14. Februar begangen wird. Überall in den westlichen Nationen beschert der Brauch, an diesem Tag Liebesbotschaften zu versenden, den Blumenhändlern - aber auch Parfum- und Geschenkartikel-Verkäufern - glänzende Umsätze. Kein Wunder, daß hier zu Lande die Meinung weit verbreitet ist, der Tag der kleinen Liebesbezeugungen sei eine Erfindung des Handels.
Kurze Tradition in Deutschland
„Das zu behaupten ist aber unfair“, betont Gerhard von Dohrn-van Rossum. Der Professor lehrt an der Technischen Universität im sächsischen Chemnitz die Geschichte des Mittelalters und kennt sich mit dem Valentinsbrauch aus. Die Sitte, am 14. Februar kleine Geschenke, herzige Kärtchen und Blumen zu verschicken, kam laut Dohrn-van Rossum erst nach dem letzten Weltkrieg mit den Besatzungstruppen aus England und Amerika nach Deutschland. Gut 50 Jahre sind nicht viel für eine Tradition. Liebesbeziehungen an allgemein-gültigen Daten zu feiern, ist hier zu Lande nach wie vor weit weniger üblich als in den angelsächsischen Ländern. Dennoch setzt sich die liebevolle Tradition langsam aber sich durch.
Valentin, Bischof von Terni
Die Wurzeln des Valentintags gehen nach Erkenntnissen des Chemnitzer Mittelalter-Experten aber noch wesentlich tiefer. „Der Valentin des Valentintages ist ziemlich sicher der am Ende des dritten nachchristlichen Jahrhunderts unter Kaiser Claudius Goticus (268-270 n. Chr.) in Rom hingerichtete Bischof von Terni“, sagt Dohrn-van Rossum. Jener Valentin war ein Märtyrer, zu dessen Ehren Papst Julius I. eine Basilika in Rom errichten ließ. Sein Fest wurde am 14. Februar begangen - genau einen Tag vor dem Datum eines alt-römischen Fruchtbarkeitsfestes - den Luperkalien. Auf diese Weise wurde Valentin auch zur Symbolfigur der Liebenden. Dohr-van Rossum: „Solche Überformungen heidnischer Festdaten durch christliche Feiertage waren nicht selten und geschahen auch nicht zufällig.“
Valentin von Rätien
Laut dem Chemnitzer Professor wird der italienische Valentin gelegentlich mit dem Schweizer Valentin von Rätien (Graubünden) verwechselt, beziehungsweise bewußt nicht unterschieden. Dadurch wurde dem römischen Valentin die Rolle als Helfer gegen „fallende Krankheiten“ (Epilepsie, Ohnmacht) zuteil, zugleich galt sein Tag aber weiterhin als einer der so genannten Lostage. Den Geschehnissen an einem solchen Tag wurde zukunftsbestimmende Bedeutung zugeschrieben. Vielerlei Zufälle - zum Beispiel das erste Mädchen, dass ein junger Mann an jenem Tag sah - wurden als Vorboten für spätere Entwicklungen genommen - am liebsten natürlich für glückliche. Daher ist der Valentinstag mancherorts auch als „Vielliebchentag“ bekannt.
Terni - Hauptstadt der Liebenden
Womit wir wieder bei George Clooney wären, der mit den Liebesgrüßen an seine „vielen Liebchen“ ja offenbar einiges zu tun hat. Ob der Kinostar um die Geschichte des Tages und damit um die Ursache für seinen Streß weiß, ist nicht bekannt. Ganz sicher kennt man die Historie des Valentinstages im umbrischen Terni, das sich als Heimatstadt des Namenspatrons des Valentintages an jedem 14. Februar als Welthauptstadt der Liebenden begreift. Vielleicht wäre eine Reise dorthin einmal ein ganz besonderes Liebespräsent am Valentinstag.
