12.02.2003 · Die Bilder einer Nasa-Sonde belegen, dass das Universum 13,7 Milliarden Jahre alt sei. Die Nasa bezeichnet die Bilder als eine „Goldmine“.
© Nasa
So sah das Universum aus, als es noch „klein” war
Die US-Raumfahrtbehörde Nasa hat am Dienstag verblüffende Fotos aus der Frühphase des Universums, als es noch „klein“ war, veröffentlicht. Der Schnappschuss sei dem Satelliten WMap (Wilkinson Microwave Anisotropy Probe) gelungen, teilte die Nasa in Washington mit.
Den Bildern zufolge sei das Universum 13,7 Milliarden Jahre alt, sagte Charles Bennett, Chef der Mission im Nasa-Weltraumzentrum Goddard in Greenbelt im US-Bundesstaat Maryland. Bennett vom Goddard Space Flight Center der Nasa nannte die Ausbeute eine „Goldmine“. „Wir haben ein detailliertes Bild des Universums in seiner Kindheit erhalten.“ Es könne nun mit einer bislang einzigartigen Genauigkeit beschrieben werden.
Ein weiteres überraschendes Ergebnis der WMap-Mission ist, dass die ersten Sterne im Universum rund 200 Millionen Jahre nach dem Urknall zu leuchten anfingen. Dies ist weit früher als bislang vermutet.
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Die WMap-Sonde
Neue Sicht auf dunkle Materie und dunkle Energie
Auch die Zusammensetzung des Universums wurde durch die Bilder klarer: Vier Prozent des Alls bestehen aus Atomen, 23 Prozent aus einer unbekannten Art „dunkle Materie“ und 73 Prozent aus mysteriöser „dunkler Energie“. Die neuen Messungen werfen ein neues Licht auf die Natur der dunklen Energie. „Diese Zahlen sind ein Meilenstein in unserer Sicht des Universums“, sagte Anne Kinney, Nasa-Direktorin für Physik und Astronomie. „Das ist ein wirklicher Wendepunkt für die Kosmologie.“
Die Sonde WMap war am 30. Juni 2001 ins All geschickt worden. Sie hat nach Angaben der Nasa in den vergangenen zwölf Monaten den gesamten Himmel aufgenommen und ein „neues kosmisches Porträt“ geschaffen. WMap habe das „Abendrot“ des Big Bang eingefangen, durch den das Universum geboren wurde. Die Sonde wird weitere drei Jahre das Universum betrachten, und von seinen Daten versprechen sich die Wissenschaftler der Nasa weitere neue Erkenntnisse.
WMap bekam erst kürzlich den Namen Wilkinson zusätzlich zu dem ursprünglichen Namen Map. Nach einem Pionier der Physik und Kosmologie, David Wilkinson, der im September 2002 gestorben war.
