Biotechnologie IBM steigt in die Bioinformatik ein

Um ein echtes Wachstumsfeld handelt es sich bei den sogenannten Proteomics. Damit wird das wissenschaftliche Forschungsgebiet bezeichnet, das sich mit Eiweisen, also Proteinen, beschäftigt. Denn mit entsprechenden Kenntnissen in diesem Bereich lassen sich vermutlich Medikamente zielgenauer entwickeln, als mit konventioneller Pharmaforschung.

Kein Wunder, dass viele Unternehmen versuchen, hier Fuss zu fassen. Die glänzenden Aussichten des Sektors haben auch IBM auf den Plan gerufen. Der US-Technologiekonzern will sich den Bereich Bioinformatik erschließen. Bis zum Jahr 2003 soll einer der leistungsfähigsten Computer der Welt hergestellt werden, der den Anforderungen der Proteomics gerecht wird.

Bereits 1997 hatte IBM einen Schachcomputer namens „Deep Blue“ entwickelt, der den Schachweltmeister geschlagen hatte. Allerdings sind die Strukturen im Bereich der Biologie noch komplexer als im Schachspiel. Der Computer muss in der Lagen sein, komplexe Modelle zu verarbeiten, die die Veränderungen der Proteinstruktur im Zeitablauf und die Faltung der Proteine erfassen.

Entsprechend der Tradition im Hause IBM soll das leistungsfähige Computersystem namens „Big Blue“ dazu dienen, Hard- und Softwareinstrumente zu entwickeln, die dann weltweit den Bio- und Gentechnologieunternehmen zur Verfügung gestellt werden können.

IBM schätzt den Markt der Bioinformatik im Jahr 2003 auf eine Größe von 9,5 Milliarden Dollar weltweit. Sollte es gelingen, diesen Computer zum Laufen zu bringen, steht die Medikamentenentwicklung und die Bio- und Gentechnologie vor einer atemberaubenden Zukunft.