Hamburger Elbphilharmonie Imposante Welle auf Tiefgang

Es ist eine der wirkungsmächtigsten Geschichten der Bibel: die Erzählung von jenem eigentümlichen Gebäude, dessen Spitze bis in den Himmel ragen sollte - als steingewordenes Symbol menschlicher Allmacht, die nicht einmal mehr vor dem Sitz der Götter oder gar des einen, noch allmächtigeren Gottes haltmacht. Bekanntlich ging die Sache, damals in Babylon, böse aus. Die Hybris, mehr sein zu wollen, als dem Menschen nun einmal zugedacht ist, schlug auf die kühnen Turmbauer zurück, verdrehte ihnen Zungen und Köpfe und verwirrte alle so nachhaltig, dass man das himmelstürmende Bauwerk unvollendet lassen musste. Dass das so herrlich vieldeutige Thema seit den Tagen Pieter Breughels immer wieder Künstler zu ähnlich hochfliegenden Bildphantasien inspiriert hat - wen wundert es.

Seit einiger Zeit mehren sich böse, noch nicht wieder pfingstlich besänftigte Zungen, die behaupten, Babylon liege heute an der Elbe. Mitten im schönen Hamburg, an der repräsentativsten Stelle der schicken neuen Hafencity, erfülle ein Unding von Turm, was die sprichwörtliche Gestalt verspreche: draußen eckig, drinnen ein Fass ohne Boden. Vieles hängt in diesem Fall von der Betrachtungsweise ab. Der Turm ist kein Turm, sondern eine imposante Welle, die dereinst in Richtung Innenstadt schwappen wird.

Großartige architektonische Qualität

Das böte natürlich Anlass für weitere biblische Vergleiche, aber im Reich der kühlen Hanseaten hält man sich besser an die Fakten: Ersonnen hat das Wunderwerk das Schweizer Architektenduo Jacques Herzog und Pierre de Meuron, die zuvor durch Bauten wie das Pekinger Olympiastadion oder die Münchener Allianz-Arena von sich reden gemacht haben. Bezahlen sollte das Ganze ursprünglich nicht die Stadt, sondern ein Verbund aus spendierwilligen, dem hanseatischen Gemeinsinn verpflichteten Bürgern (die mittlerweile schon rund sechzig Millionen Euro zusammengetragen haben) und privaten Investoren, die sich dafür in Form von exklusiven Wohnungen und einem Fünf-Sterne-Hotel einen Teil vom Wunderkuchen abschneiden dürfen. Gedacht aber war und ist der Wunderturm, um unter dem Namen „Elbphilharmonie“ künstlerischen Glanz über die schnöde Kaufmannsstadt zu bringen, auf dass sie nun endlich in den Olymp der bedeutendsten Kulturstätten dieser Welt vordringe.

Bei dem großen Richtfest, das man am Wochenende in Hamburg mit rund achttausend Gästen beging, gab dieser hehre Vorsatz - wenig überraschend - den Ton an. Kaum einer wagte daran zu erinnern, dass man eigentlich zu diesem Zeitpunkt bereits die Eröffnung des vom Volksmund liebevoll „Elphi“ getauften Gebäudes feiern wollte. Stattdessen wurde immer wieder die großartige architektonische Qualität beschworen, an der es - ein Unikum bei einem derart zentralen und repräsentativen Bau - tatsächlich wenig öffentliche Kritik gibt. Das Herzstück des Hauses, der Große Konzertsaal, sei eine Weiterentwicklung vergleichbarer Bauten wie der Berliner Philharmonie, gab Pierre de Meuron stolz zu Protokoll. Er ließ die Hanseaten einmal mehr davon träumen, dass sie mit der Elbphilharmonie „einen der zehn besten Konzertsäle der Welt“ erhalten werden.

Kaufmännischer Geist und finanzielles Desaster

Niemand wollte die Feierstimmung ernsthaft mit dem Einwand trüben, dass dieser Wundersaal mit geplanten 2150 Sitzplätzen nebst zwei weiteren kleineren Sälen dereinst Abend für Abend gefüllt werden muss, wobei dann auch noch die alte Musikhalle, neuerdings „Laeiszhalle“ genannt, mit ihren rund 2300 Plätzen auf Besucher wartet. Woher alle diese Musikbegeisterten kommen sollen, vor allem dann, wenn „Elphi“ ihren Neuheitswert nach einigen Spielzeiten eingebüßt hat, steht derzeit in den Sternen. Ebensowenig wollte man an diesem Festtag jenen Unkenrufen Gehör geben, die das Hamburger Musikleben trotz illustrer Chefdirigentennamen wie Christoph von Dohnányi, Simone Young oder Jeffrey Tate längst noch nicht auf dem angestrebten Weltklasseniveau sehen. Ob die Stadt der berüchtigten Pfeffersäcke, die einst Johann Sebastian Bach wie auch ihren größten Sohn Johannes Brahms ziehen ließ, wirklich das Zeug zu einer Musikstadt hat, die sich ohne Anmaßung in einem Atemzug mit Wien nennen darf, ist weniger eine Frage des Geldes und des richtigen Saales als der Mentalität.

Bezeichnenderweise beschwor der Erste Bürgermeister Ole von Beust bei seiner Richtfestrede denn auch nicht den kulturellen, sondern den kaufmännischen Geist, der sich in Hamburg gerade in schwierigen Zeiten bewähre. Gemeint war damit das finanzielle (aber längst auch politische) Desaster, das rund um die Elbphilharmonie entstanden ist. Dessen Ausmaße sorgen mittlerweile buchstäblich für babylonische Verwirrung unter allen Beteiligten: Köpfe mussten rollen, Anwälte wurden bemüht, eine Partei misstraut der anderen; die Architekten streiten mit dem Generalunternehmer Hochtief über Pläne und angeblichen Pfusch am Bau, die Baufirma wiederum beklagt ständig steigende Anforderungen der Architekten, des Akustikers und der Stadt, die am Ende zumeist die Zeche zahlen muss. Derzeit sind es offiziell 323 Millionen, bei Gesamtbaukosten von rund einer halben Milliarde Euro. Doch es ist ein offenes Geheimnis, dass auch diese Summe noch nicht das Ende sein dürfte.

Projekt unter Beschuss

Vermutlich bezog sich von Beust ebendarauf mit dem nachdenklichen Satz, er wisse nicht, „ob wir heute, in Kenntnis der schwierigen Kassenlage, den Mut hätten, die Entscheidung für die Elbphilharmonie noch einmal zu treffen“. Dass er sich trotz des freudigen Anlasses zu „gemischten Gefühlen“ bekannte, war fraglos mehr als Nonchalance: Nur wenige Tage vor dem Richtfest hatte der Bürgermeister Einsparungen von einer Milliarde für die Hansestadt angekündigt - vor diesem Hintergrund verwundert es nicht, dass das Projekt „Elbphilharmonie“ von allen Seiten unter Beschuss gerät.

Und selbst, wenn man es populistisch schimpft, Kita-Plätze, öffentliche Schwimmbäder oder Autobahnkilometer gegen einen solchen Bau aufzurechnen, dürfte aus ebendieser Diskussion gewaltiger politischer Druck auf das Stadtoberhaupt erwachsen. Der droht ihm zudem durch den im Mai eingesetzten Untersuchungsausschuss der Hamburgischen Bürgerschaft, der einige peinliche Fragen nach der nicht immer glücklichen Rolle von Politik und Verwaltung bei der Bauplanung und -aufsicht stellen dürfte.

Himmelstürmendes Ziel geplant

Vielleicht entsteht daraus, unabhängig von den unerfreulichen Fakten und Zahlen, eine viel weiter gefasste Diskussion: die nach den Möglichkeiten des demokratischen Staates als Bauherr von repräsentativen Gebäuden, bei denen nicht der unmittelbare wirtschaftliche oder soziale Nutzen, sondern ein ideeller und kultureller Wert im Vordergrund steht. Warum, so wäre zu fragen, scheint es eine fatale Gesetzmäßigkeit zu geben, dass derartige Bauten fast immer teurer werden als ursprünglich veranschlagt? Muss die öffentliche Hand den Wähler etwa mit zu niedrig angesetzten Zahlen täuschen, weil Projekte wie das Berliner Schloss oder die Elbphilharmonie andernfalls nicht durchsetzbar wären? Oder besteht hier lediglich ein gravierendes Kommunikationsproblem?

In der Hansestadt steht derzeit nur eines fest: Ein Baustopp, ein Abbruch gar, könnte für jeden der Beteiligten schwerste Imageschäden, ja sogar das Aus bedeuten. Schon deshalb wird „Elphi“ ihr himmelstürmendes Ziel eines Tages erreichen. Hamburg will nicht Babylon sein.