Wir leben im "Jahr des Delfins". Die Vereinten Nationen haben im Zuge ihres Umweltprogramms UNEP dieses Motto für 2007 ausgegeben. Die Delfine und auch die Wale haben das wahrscheinlich noch gar nicht bemerkt. Weiterhin sind sie bedroht durch Lärm, Abfälle, Schmutz und Krankheitserreger in ihren Lebensräumen, durch Bejagung sowie Verknappung ihrer Nahrung. Viele tausend, so heißt es, verenden jedes Jahr als zufälliger Fang in Fischernetzen.
Für Bootfahrer ist jedes Jahr ein "Jahr des Delfins". Die Momente der Begegnung mit den Meeressäugetieren zählen zum Eindrucksvollsten, Schönsten, Rührendsten, was man erleben kann, wenn man sich auf dem Wasser bewegt. Wenn eine Schule Flipper eine halbe Stunde neben dem Segelboot herjagt, spielerisch auf der Heckwelle surft, verwegen immer wieder den Bug kreuzt, sich präsentiert und ein ungeheuer freundlich erscheinendes Interesse zeigt, fühlt man: Diese Tiere sind etwas ganz Besonderes. Und wenn sie sich auf die Seite legen und ausdauernd zum Boot heraufschauen, fragt es sich, wer eigentlich wen beobachtet. Nicht minder faszinierend: der beeindruckende Blas eines Wals, sein großer grauer Rücken in den Fluten des Atlantiks.
"Wenn die Menschen diese Tiere nicht lieben, werden sie sie auch nicht schützen wollen", schreibt Mark Simmonds in seinem Buch "Wale und Delfine der Welt". Deshalb gelte es, meint der wissenschaftliche Leiter der internationalen Wal- und Delfinschutzorganisation WDCS, Kenntnisse über sie auf möglichst informative und engagierte Weise weiterzugeben. Dazu leistet dieses empfehlenswerte Buch einen Beitrag. Simmonds beschreibt, begleitet von einer Bebilderung auf hohem Niveau, die einzelnen Arten, ihre Lebensweisen, ihre Fähigkeiten und Überlebensstrategien, ihre Beziehung zum Menschen, die vielfältigen Gefahren in einer sich verändernden Welt und auch die Bemühungen des Walschutzes. Bei den alten Griechen soll das Töten eines Delfins als Mord gegolten haben und mit der Todesstrafe geahndet worden sein. So weit geht man heute nicht mehr.
WALTER WILLE
Wale und Delfine der Welt. Von Mark Simmonds, Delius Klasing Verlag, Bielefeld, 160 Seiten, Format 24,5 × 32 Zentimeter, 29,90 Euro.
